哪些動(dòng)物最易因氣候變化滅絕

3月8日，在《科學(xué)》發(fā)表的一項(xiàng)新研究中，研究人員利用化石記錄更好地揭示了哪些因素使動(dòng)物更易因氣候變化而滅絕。這一發(fā)現(xiàn)有助于確定在人類驅(qū)動(dòng)的氣候變化中最危險(xiǎn)的物種。

 

在地球生命史上，過(guò)去的氣候變化導(dǎo)致了無(wú)數(shù)物種滅絕。這些氣候變化通常歸因于火山活動(dòng)引起的溫室氣體變化。但迄今為止，尚不清楚氣候變化幅度如何影響物種滅絕風(fēng)險(xiǎn)。

 

由英國(guó)牛津大學(xué)研究人員領(lǐng)導(dǎo)的這項(xiàng)新研究，試圖通過(guò)分析4.85億年來(lái)海洋無(wú)脊椎動(dòng)物的化石記錄回答這個(gè)問(wèn)題。海膽、蝸牛和貝類等海洋無(wú)脊椎動(dòng)物的化石記錄豐富且經(jīng)過(guò)充分研究，使確定物種何時(shí)滅絕以及潛在原因成為可能。

 

研究人員利用覆蓋9200多個(gè)屬的超過(guò)29萬(wàn)個(gè)化石記錄，整理了可能影響滅絕恢復(fù)力的關(guān)鍵特征數(shù)據(jù)集，包括以前未曾深入研究的特征，如偏好的溫度。通過(guò)將這些特征信息與氣候模擬數(shù)據(jù)結(jié)合，他們建立了一個(gè)模型，以確定哪些因素在氣候變化期間對(duì)物種滅絕風(fēng)險(xiǎn)最重要。

 

研究發(fā)現(xiàn)，暴露在更大氣候變化下的物種更有可能滅絕。特別是在各個(gè)地質(zhì)階段經(jīng)歷了7攝氏度及以上溫度變化的物種更容易滅絕。

 

研究還發(fā)現(xiàn)，生活在極地地區(qū)等極端氣候下的物種更容易滅絕；只能生活在狹窄溫度范圍內(nèi)，特別是低于15攝氏度的物種更有可能滅絕。

 

此外，地理范圍大小是滅絕風(fēng)險(xiǎn)的最強(qiáng)預(yù)測(cè)因素。地理分布范圍較大物種的滅絕可能性明顯小得多。而動(dòng)物的體形也很重要，體形較小的物種更有可能滅絕。

 

所有被研究的特征都對(duì)滅絕風(fēng)險(xiǎn)有累加影響。例如，地理分布范圍小、溫度分布范圍窄的物種比只有其中一個(gè)特征的物種更容易滅絕。

 

論文第一作者、牛津大學(xué)地球科學(xué)系的Cooper Malanoski說(shuō)：“我們的研究表明，地理范圍是海洋無(wú)脊椎動(dòng)物滅絕風(fēng)險(xiǎn)的最強(qiáng)預(yù)測(cè)因素，但氣候變化幅度也是滅絕風(fēng)險(xiǎn)的重要預(yù)測(cè)因素，這對(duì)當(dāng)今面臨氣候變化的生物多樣性有一定影響。”

 

由于目前人類驅(qū)動(dòng)的氣候變化已將許多物種推向滅絕的邊緣，這些發(fā)現(xiàn)可以幫助研究人員確定滅絕風(fēng)險(xiǎn)最大的物種，并為保護(hù)它們提供策略。

 

“地質(zhì)學(xué)證據(jù)表明，根據(jù)預(yù)計(jì)的氣候變化，全球生物多樣性面臨著一個(gè)悲慘的未來(lái)。”論文通訊作者、牛津大學(xué)地球科學(xué)系教授Erin Saupe說(shuō)，“特別是我們的模型表明，生活在兩極或熱帶地區(qū)的溫度范圍小于15攝氏度的物種可能面臨最大的滅絕風(fēng)險(xiǎn)。如果局部的氣候變化足夠大，可能會(huì)導(dǎo)致全球范圍內(nèi)的重大物種滅絕，甚至將我們推向第六次生物大滅絕。”

 

根據(jù)研究小組的說(shuō)法，未來(lái)的工作應(yīng)該探索氣候變化如何與其他潛在的物種滅絕驅(qū)動(dòng)因素相互作用，比如海洋酸化和缺氧。

 

英國(guó)布里斯托大學(xué)地理科學(xué)學(xué)院的研究人員也參與了這項(xiàng)工作。該校教授Dan Lunt說(shuō)：“這項(xiàng)研究表明，海洋生物的滅絕風(fēng)險(xiǎn)與氣候變化密不可分。這應(yīng)該是對(duì)人類的一個(gè)嚴(yán)重警告，因?yàn)槲覀內(nèi)栽谒翢o(wú)忌憚地通過(guò)燃燒化石燃料加劇氣候變化。”