低ESG評級的公司,真的不配被投資么?

文章來源:阿爾法工場 Tiny2021-11-05 14:15

 直接將低ESG評級的公司排除在投資之外,并不是最明智的選擇。
 
2021年第三季度,MSCI公布了A股ESG評級數(shù)據(jù),涉及到200多家公司。
 
其中,貴州茅臺(600519.SH)的ESG評級被MSCI由B級下調(diào)至最低一檔的CCC級,貴州茅臺也隨即成為全球20大市值公司中獲得最低評級的企業(yè)。
圖:全球20大市值公司的MSCI ESG評級
 
顯然,貴州茅臺MSCI ESG評級與其近一年來的股價表現(xiàn),以及坐擁A股市值“頭把交椅”的地位嚴重不協(xié)調(diào)。
“A股之王”竟然在國際權(quán)威的ESG評級中獲得了最低評級,而國內(nèi)標榜采用ESG策略的基金,卻有很多重倉了貴州茅臺。
在這種雙重“打擊”下,貴州茅臺的ESG投資價值遭到質(zhì)疑。一時間,貴州茅臺似乎成為了“ESG放大鏡”下的眾矢之的。
 
關(guān)于貴州茅臺ESG管理與績效現(xiàn)狀,我們曾在過往文章(《貴州茅臺:大市值與低ESG價值兼?zhèn)涞?ldquo;巨嬰”》)中進行了分析,這里不再贅述。
本文所要關(guān)注的,是這次討論所反映出來的對ESG評級的片面認識,以及非理性觀點。
這些誤解可以概括為對以下三個問題的討論:
企業(yè)為什么會獲得低ESG評級?
企業(yè)獲得低ESG評級意味著什么?
低ESG評級的企業(yè)應該被ESG投資者投資么?
需要特別說明的是,本文并非為任何ESG落后者進行所謂的“洗白”,而是想給市場帶來更加理性的觀點。
 
ESG評級的“缺陷”
很多人看到第一個問題(企業(yè)為什么會獲得低ESG評級?),可能覺得答案顯而易見:無非是企業(yè)不重視ESG、ESG管理不到位、ESG績效差等,諸如此類的原因。
其實這只回答對了一半。如果了解過ESG評級普遍采用的方法和流程后,你就能想到其他原因。
目前,全球范圍內(nèi)已經(jīng)形成了上千種ESG評級體系,國內(nèi)的ESG評級數(shù)量也不下20種。
雖然在具體覆蓋范圍、評級指標、評分方法、評價周期等方面呈現(xiàn)差異,這些ESG評級卻采用了非常相似的方法。
構(gòu)建一套由E、S、G相關(guān)指標組成的評價框架,借助企業(yè)自主披露、公開渠道和第三方數(shù)據(jù)對企業(yè)的ESG表現(xiàn)進行分析和打分,最終給每家被評企業(yè)賦以分數(shù)或?qū)燃墶?/div>
 
其中,評價指標的詳細程度和顆粒度由各個評價主體的ESG研究能力決定,而與評級直接相關(guān)的ESG資料,追根溯源后幾乎都來自于企業(yè)。
這些信息包括企業(yè)發(fā)布的包含ESG信息的專項報告(如ESG報告、社會責任報告、可持續(xù)發(fā)展報告、企業(yè)公民報告、企業(yè)價值報告)、年報、官網(wǎng)信息,第三方數(shù)據(jù),媒體報道,或者企業(yè)填報的問卷。
但如今,國內(nèi)外尚未建立統(tǒng)一的ESG標準,ESG大多屬于企業(yè)的自主披露項。即使有強制性的披露規(guī)定,ESG披露的內(nèi)容仍具有較大的企業(yè)選擇性。
也就是說,ESG評級所需要的企業(yè)信息,除在第三方進行過備案的,基本都要靠企業(yè)的披露或主動提供。
對于較為成熟的ESG評級體系,他們往往會通過各個信息源的交叉比較,驗證信息的真實性和準確性。而對于大多數(shù)ESG評級來說,則會直接信任和采納企業(yè)披露的ESG信息。
因此,最終ESG評級的高低不僅取決于客觀上企業(yè)的ESG表現(xiàn),更與企業(yè)是否公開以及企業(yè)的“講故事”能力直接相關(guān)。
以貴州茅臺的MSCI ESG評級為例,我們在《貴州茅臺:大市值與低ESG價值兼?zhèn)涞?ldquo;巨嬰”》文中寫到:
貴州茅臺未曾發(fā)布過專項的非財務報告(包括社會責任報告、ESG報告或可持續(xù)發(fā)展報告),只是在年報中,簡要披露了有關(guān)公司治理、董事會運作、員工情況、環(huán)境績效及社會責任的基本信息。
分析下來發(fā)現(xiàn),貴州茅臺披露的信息并不足以支撐MSCI的ESG評價。
也就是說,MSCI無法根據(jù)貴州茅臺有限的ESG信息,對其進行全面客觀地ESG評級。貴州茅臺在眾多議題上幾乎不會有得分。
 
大家是否想過這樣一個問題,ESG評級到底評的是什么?
從本質(zhì)上來講,ESG評級可以理解為是對一家企業(yè)ESG績效創(chuàng)造能力,以及ESG風險管控能力進行的評估。
而在投資語境中,后者的意義似乎更大。
對企業(yè)ESG風險管控能力的評價,可以通過結(jié)果性績效(如碳排放量)進行反推,也可以直接通過過程性管控措施(如能源管理手段)進行分析。
前者是更具像化,并且可度量、可比較的數(shù)字,評價起來較為容易,而對后者的評價則更依賴于評價主體的主觀理解。
這種主觀理解在不同評級主體之間可能是存在差異的,最終針對相同的信息會得到不一致的評價結(jié)果,也有可能產(chǎn)生一個低的ESG評級。
最后還有一點,ESG評級在評價過程中并未設置“及格線”,是一個行業(yè)比較的結(jié)果,企業(yè)要想從中脫穎而出,還需要采取更加領先的實踐做法。
也就說,低ESG評級是一種相對差距,而非絕對結(jié)果。
 
ESG評級的“局限性“
 
那么,企業(yè)獲得低ESG評級意味著什么?
首先,不排除客觀上,企業(yè)的ESG表現(xiàn)就很差。但多數(shù)情況下,這個“低“是有限制條件的。
第一,從目前外部可得的信息來看,這家企業(yè)的ESG表現(xiàn)較差。
在上文中,我們已經(jīng)提到了企業(yè)對外披露的信息對于現(xiàn)階段ESG評級的重要性。
雖然有越來越多的中國企業(yè)開始發(fā)布單獨的ESG報告,但實際上報告內(nèi)容并不完整,報告質(zhì)量也不高,評級機構(gòu)和投資者很難根據(jù)這些信息開展有效的評價。
另一方面,部分信息的可驗證性不足,其真實性也有待商榷。
這些看來,很多低ESG評級的企業(yè)可能不是做的不好,而是說的不夠。
 
 
第二,在一定的比較范圍內(nèi),這家企業(yè)的ESG表現(xiàn)較落后。
通常情況下,企業(yè)的ESG評級只有在行業(yè)內(nèi)進行比較才有意義。
行業(yè)就是一個比較范圍,另外還有所處的市場。
在不同成熟度的市場中,監(jiān)管規(guī)則等外部壓力是有差異的,這就造成了不同市場企業(yè)所要面對的要求是不同的。
從最低的合規(guī)層面來看,即使不同市場的企業(yè)都滿足了合規(guī)底線,但實際表現(xiàn)出來的管理和實踐也是有差距的。
 
另一方面,發(fā)達市場的ESG投資已經(jīng)興起了十多年,企業(yè)已經(jīng)經(jīng)過了多年的實踐和改進,所表現(xiàn)出來的ESG績效整體更加領先。
以MSCI ESG評級為例,中國等新興市場的企業(yè)是與發(fā)達市場的企業(yè)放到一起進行比較的。
也就是說,貴州茅臺最低一檔的ESG評級是與全球同業(yè)進行比較的結(jié)果。但這個比較范圍不一定符合所有投資者的需求。
 
 
 
第三,在某一評級框架下,這家企業(yè)的ESG表現(xiàn)未獲“認可”。
這里的“認可”要打上引號,因為并不是說被評企業(yè)與ESG評價主體的標準有差距。
ESG是一個系統(tǒng)性的概念,涉及數(shù)十個議題和成百上千個指標。
 
但由于尚未形成統(tǒng)一標準,不同ESG評級在指標選擇、衡量標準和指標權(quán)重上存在差異。
 
這樣一來,同一家企業(yè)在不同ESG評級下的結(jié)果可能是不同的,甚至大相庭徑。
企業(yè)的ESG評級結(jié)果都對應一套評價體系。如果離開這個語境,直接給企業(yè)貼上標簽是有失理性的。
任何一個ESG評級都有其適用性和局限性,這也是發(fā)展中國本土化ESG評級的根本原因。
 
ESG投資的“積極性”
有了上面內(nèi)容的鋪墊,我們再來討論最后一個問題——低ESG評級的企業(yè)應該被ESG投資者投資么?
我們結(jié)合三個事實來回答。
第一,每個ESG投資者都有一套“專屬”的評級指標。
有些ESG投資者是直接采納第三方機構(gòu)的評級結(jié)果,而有些則會構(gòu)建一套符合自身ESG理念的評級體系。
后者會涉及選擇哪些議題、設置多少指標,以及如何評判的問題,并且這些都沒有標準答案。
因此,在某一個ESG評級體系中獲得較低等級的企業(yè),很可能對于其他投資者來說,是合格的投資對象。
相對成熟機構(gòu),多數(shù)ESG投資者剛剛開始接觸ESG,所建立的ESG評價體系較為簡單,往往關(guān)注的議題和設計的指標也不多,對ESG評級的容忍度會更高。
這些ESG投資的早期實踐者還無法全面審視投資標的的ESG表現(xiàn),但其最終的投資選擇應該被尊重。
特別是對于ESG處于發(fā)展初期、ESG生態(tài)體系還未成熟的中國市場來說,投資者的ESG嘗試應該得到鼓勵,并給予他們改進提升的時間。
 
第二,ESG投資并不代表完全摒棄傳統(tǒng)策略。
ESG思維應該是豐富傳統(tǒng)投資策略,而非完全取代后者。
ESG是一種新的投資視角,幫助投資者識別非財務風險,并推動企業(yè)創(chuàng)造環(huán)境和社會價值。
ESG在投資中占多大重要性,是由投資者來決定的。
對于絕大多數(shù)投資者來說,ESG只是投資考量的一個因子,并不具有“一票否決”的地位。
有些企業(yè)在傳統(tǒng)投資視角下的價值可能是非常巨大的,比如貴州茅臺。
無論基于情緒和文化的感性分析,還是基于產(chǎn)品品牌和財務數(shù)據(jù)等基本面的理性判斷,貴州茅臺依舊是廣大投資者追捧的對象。
 
在大多數(shù)投資者視角中,貴州茅臺的預期回報遠遠超過了ESG風險可能造成的收益損失。
 
這或許也是國內(nèi)ESG基金重倉貴州茅臺的原因。畢竟,ESG投資目的還是收益。而現(xiàn)階段,市場對財務收益的關(guān)注度仍然大于非財務回報。
第三,對于ESG來說,積極行動比“用腳投票”更有價值。
全球可持續(xù)投資聯(lián)盟(GSIA)將ESG投資分為七種類型:負面/刪除篩選、正面/領先篩選、規(guī)范篩選、ESG整合、可持續(xù)發(fā)展主題投資、影響力/社區(qū)投資以及企業(yè)參與和股東行動。
這七種ESG投資策略又可分為兩大類:前五種為消極型的ESG投資,其本質(zhì)都是投資于ESG表現(xiàn)相對更好的企業(yè);后兩種為積極型的ESG投資,主要是投資于ESG表現(xiàn)更差的公司(或社會薄弱的ESG方面),以改善其ESG績效。
顯然,若采取消極型ESG投資策略,投資者并不會選擇低ESG評級的企業(yè),或者會在企業(yè)ESG評級降低后選擇離開。
而積極型ESG投資者,則會幫助并推動落后者采取改進措施,以實現(xiàn)ESG的提升。這就是“股東積極主義”的體現(xiàn),也是目前ESG的主要推動因素。
對于剛剛接觸ESG概念和開始采取行動的中國企業(yè)來說,(機構(gòu))投資者的積極督促和專業(yè)指導似乎更有意義。
市場不應將注意力停留在現(xiàn)階段企業(yè)ESG表現(xiàn)所處的水平,而應轉(zhuǎn)向企業(yè)在ESG方面的積極行動和績效變化。
 
因此,選擇低ESG評級的企業(yè)進行投資,并保持與企業(yè)的ESG溝通,以促進企業(yè)重視ESG管理,并提升其ESG績效,是一種更有價值的ESG投資策略。
 
經(jīng)過上述討論,你應該對文章開頭提到的三個問題有了自己的答案。
 
中國的ESG剛剛起步,還有很大的發(fā)展空間。而中國的ESG生態(tài)建設需要有更多正確和理性的聲音。
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