在碳去除領(lǐng)域有一個(gè)迫在眉睫的問題。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，全球有近 800 家公司正在探索各種方法，試圖將導(dǎo)致全球變暖的溫室氣體從大氣中提取出來(lái)，再將它們儲(chǔ)存起來(lái)或另作他用。
而在 2019 年，我可能只能找到五家初創(chuàng)公司在從事相關(guān)工作?，F(xiàn)在的盛況是一個(gè)巨大的進(jìn)步。
PitchBook 給出的數(shù)據(jù)顯示，從 2020 年到 2023 年年底，全球風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)向該行業(yè)投入了超過 40 億美元。
但現(xiàn)在的問題是，二氧化碳去除（CDR，carbon dioxide removal）是一種非常昂貴的產(chǎn)品，貴到幾乎沒人想用它。
它本質(zhì)上是對(duì)隱形垃圾的廢物管理，與其說是一種商品，它更像是沒有人愿意為之付費(fèi)的公共產(chǎn)品。
曾擔(dān)任美國(guó)能源部
碳管理辦公室副助理部長(zhǎng)的圣母大學(xué)副教授艾米麗·格魯伯特（Emily Grubert）說：“二氧化碳去除純粹是一種成本，我們正試圖使它成為有利可圖的東西，而唯二能做到這一點(diǎn)的方法就是使用公共資金和利用自愿市場(chǎng)。”
這兩種方法都在一定程度上發(fā)揮了作用。到目前為止，碳去除的主要市場(chǎng)有三個(gè)：有限的政府采購(gòu)；不計(jì)成本（入不敷出）的政府補(bǔ)貼；以及公司和個(gè)人的自愿購(gòu)買，但也僅限于那些愿意為高質(zhì)量、可靠的碳去除方案支付高昂成本的公司和個(gè)人。
你也可以將二氧化碳用作其他產(chǎn)品的原料，但如果通過這種方法，你其實(shí)是向一種廉價(jià)的商品支付了高昂的費(fèi)用。
鑒于這些市場(chǎng)挑戰(zhàn)的存在，一些投資者在目睹巨額資金流入該領(lǐng)域時(shí)，都感到有些困惑。
在 2023 年夏天的一份報(bào)告中，風(fēng)險(xiǎn)投資公司 DCVC 表示，它評(píng)估的所有方法都面臨“多重可行性限制”。
它指出，直接空氣碳捕獲工廠特別昂貴，每噸（捕獲的二氧化碳）要向客戶收取數(shù)百美元的費(fèi)用。
報(bào)告作者寫道：“在五年、七年甚至十年后，情況可能仍是如此，這就是為什么當(dāng)我們看到數(shù)億美元的資本流入早期的直接空氣捕獲公司時(shí)有些驚訝。”
DCVC 合伙人瑞秋·斯萊博（Rachel Slaybaugh）在報(bào)告中談到直接空氣捕獲時(shí)說：“我并不是說我們不需要它，我也不是說它最終不能成為好的業(yè)務(wù)。
我只是認(rèn)為，現(xiàn)在這個(gè)市場(chǎng)還很稚嫩，我不知道你怎么可能從中獲得風(fēng)險(xiǎn)回報(bào)。”
與我交談過的幾位業(yè)內(nèi)人士承認(rèn)，碳去除公司的數(shù)量根本不可持續(xù)，相當(dāng)多的公司將在某個(gè)時(shí)刻倒閉。
該行業(yè)之所以蓬勃發(fā)展，部分原因是越來(lái)越多的研究發(fā)現(xiàn)，我們需要移除大量的碳來(lái)控制氣溫上升。
據(jù)估計(jì)，到本世紀(jì)中葉，各國(guó)可能每年必須清除 100 億噸二氧化碳，以防止地球升溫超過 2℃，或?qū)⑵淅馗踩臏囟葏^(qū)間。
除此之外，公司正在尋找實(shí)現(xiàn)其凈零排放承諾的方法。目前，一些企業(yè)愿意支付非常高的碳去除成本，部分原因是為了幫助該行業(yè)擴(kuò)大規(guī)模，其中包括微軟和參與了 10 億美元“前沿計(jì)劃（Frontier Program）”的公司。
有人告訴我，目前可靠的碳去除方式已經(jīng)無(wú)法滿足企業(yè)的需求了。只有少數(shù)幾個(gè)直接空氣捕獲廠，而且它們需要數(shù)年時(shí)間才能建成。
許多公司仍在測(cè)試或擴(kuò)大其他方法的規(guī)模，如掩埋生物炭和將生物油深深地泵入地下。
觀察人士表示，碳去除的成本肯定會(huì)下降，但相對(duì)其他措施來(lái)說它依舊是昂貴的，而且真正愿意支付高昂成本的企業(yè)客戶數(shù)量有限。
因此，隨著碳去除能力逐漸趕上企業(yè)需求，該行業(yè)的命運(yùn)將越來(lái)越取決于政府愿意提供多少幫助，以及他們是如何制定相關(guān)規(guī)則的。
各國(guó)可以通過
碳交易市場(chǎng)、直接購(gòu)買、對(duì)污染者的強(qiáng)制要求、燃料標(biāo)準(zhǔn)或其他措施來(lái)支持這一新興行業(yè)。
可以肯定的是，各國(guó)將繼續(xù)拋出更多的激勵(lì)措施（或者懲罰措施）來(lái)幫助該行業(yè)發(fā)展。
值得注意的是，歐盟委員會(huì)正在制定一個(gè)二氧化碳移除的認(rèn)證框架，這可能意味著，歐洲各國(guó)最終能夠通過多種方法實(shí)現(xiàn) 2050 年的
碳中和目標(biāo)。
但目前還不清楚，政府的支持是否會(huì)像投資者希望的或企業(yè)家需要的那樣迅速增長(zhǎng)。
事實(shí)上，一些觀察人士認(rèn)為，單憑氣候科學(xué)家說國(guó)家應(yīng)該資助每年數(shù)十億噸的高質(zhì)量碳移除項(xiàng)目，是很難讓各國(guó)真正行動(dòng)起來(lái)的。這更多的是“一廂情愿”。
從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，DCVC 的報(bào)告指出，如果以每噸 100 美元的
價(jià)格移除 1000 億噸碳，就將花費(fèi) 10 萬(wàn)億美元。這一數(shù)字超過了全球 GDP 的十分之一。
該行業(yè)日益增長(zhǎng)的財(cái)務(wù)壓力可能以各種令人擔(dān)憂的方式表現(xiàn)出來(lái)。
在一家美國(guó)大學(xué)負(fù)責(zé)任碳去除研究所的氣候經(jīng)濟(jì)學(xué)家兼研究員丹尼·卡倫沃德（Danny Cullenward）表示：“一種可能性是，這個(gè)領(lǐng)域的泡沫破滅了，很多投資者血本無(wú)歸。”
如果是這樣的話，那么在我們了解某些新興技術(shù)的效果和經(jīng)濟(jì)性之前，泡沫的破裂可能會(huì)帶走那些原本有希望的碳去除方法。
另一個(gè)危險(xiǎn)是，當(dāng)一個(gè)泡沫特別大的行業(yè)失敗時(shí)，它可能會(huì)使美國(guó)輿論和政治情緒轉(zhuǎn)向反感，并扼殺進(jìn)一步投資的欲望。這正是我們?cè)谇鍧嵓夹g(shù) 1.0 泡沫破滅后看到的結(jié)果。
美國(guó)保守派抨擊了政府向
綠色初創(chuàng)公司提供貸款，而風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)則是一朝被蛇咬，十年怕井繩：在接下來(lái)的十年里，它們?cè)谙嚓P(guān)領(lǐng)域束手束腳，猶豫不決。
但卡倫沃德更擔(dān)心另一種可能性。隨著資金的枯竭，渴望創(chuàng)造收入并擴(kuò)大市場(chǎng)的初創(chuàng)公司，可能會(huì)轉(zhuǎn)向出售更便宜但不太可靠的碳去除形式，并游說放寬標(biāo)準(zhǔn)。
他看到了一種情況，即該行業(yè)可能會(huì)復(fù)刻自愿碳抵消領(lǐng)域出現(xiàn)的那種普遍存在的信譽(yù)（信貸）問題，建立了大的交易市場(chǎng)。雖然這些市場(chǎng)充斥著大量資金，但它們對(duì)氣候的正面影響并不大。
作者簡(jiǎn)介：James Temple 是《麻省理工科技評(píng)論》的能源高級(jí)編輯。他專注于可再生能源和利用技術(shù)應(yīng)對(duì)氣候變化。此前，他是 Verge 的高級(jí)總監(jiān)、Recode 的副總編輯和《舊金山紀(jì)事報(bào)》的專欄作家。在閑暇之余，他經(jīng)常和自己的狗一起徒步旅行，或者拍攝加州風(fēng)景的視頻。
支持：Ren
運(yùn)營(yíng)/排版：何晨龍
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