小幅升溫可導(dǎo)致不可逆轉(zhuǎn)的生態(tài)系統(tǒng)大變化

一項新研究發(fā)現(xiàn)，全球變暖可能已經(jīng)使格陵蘭島冰蓋發(fā)生不可逆轉(zhuǎn)的融化。

 

從融化的冰蓋到巨大的珊瑚礁，全球變暖正以明確的方式改變著我們的世界。但是，確定“臨界點”具有一定的爭議性，也就是超過這個臨界點，這種轉(zhuǎn)變就會變得不可逆轉(zhuǎn)。一些研究人員認為，強調(diào)迫在眉睫但不確定的、無可挽回的時刻會助長公眾的冷漠，而不是激發(fā)遏制氣候變化的努力。

 

近日，發(fā)表在《科學(xué)》上的一項關(guān)于氣候臨界點的研究綜合了最新的證據(jù)，表明全球氣溫上升多少度后將有可能超過16個臨界點，從而引發(fā)極地冰川崩塌、永久凍土融化、季風(fēng)破壞以及森林和珊瑚礁死亡。研究發(fā)現(xiàn)，地球許多系統(tǒng)已經(jīng)受到氣溫上升的壓力，即使在限制全球變暖的最雄心勃勃的方案下，地球仍然會發(fā)生巨大的變化。

 

英國氣象局哈德利中心氣候科學(xué)家Chris Jones認為，這是一項“及時而徹底的工作”。他說，這些發(fā)現(xiàn)與之前的研究大致一致，但有關(guān)數(shù)據(jù)更新了，而且更加詳細。但他和其他氣候科學(xué)家警告說，不要對這些發(fā)現(xiàn)做出“災(zāi)難性”的解釋。

 

為了估計臨界點，英國?？巳卮髮W(xué)地球系統(tǒng)科學(xué)家David Armstrong McKay團隊從古代氣候記錄、現(xiàn)代觀測、模型預(yù)測和目前最好的評估中收集了證據(jù)，他們研究了生態(tài)系統(tǒng)、大氣系統(tǒng)和其他系統(tǒng)，以確定隨著地球變暖，那些最容易發(fā)生突然、不可逆或自我維持變化的系統(tǒng)。然后，他們估計了每個系統(tǒng)中可能觸發(fā)引爆點的最小變暖量，以及在災(zāi)難性轉(zhuǎn)變不可避免之前，一個系統(tǒng)可能承受的最大變暖量。研究人員還對每個引爆點的位置做出了最好的估計。

 

總體而言，研究發(fā)現(xiàn)，在目前的全球變暖水平（自前工業(yè)化時代以來溫度上升1.1°C），使地球已經(jīng)超過了5個臨界點的低端風(fēng)險估計，使珊瑚礁、永久凍土和極地冰處于危險之中。僅僅0.8°C的升溫就可能已經(jīng)加速了格陵蘭冰蓋的退化，而僅僅1°C的升溫就可能使南極西部冰蓋走向崩潰。

 

澳大利亞國立大學(xué)氣候科學(xué)家Nerilie Abram說：“一旦冰蓋開始崩塌，它將會把自己推向一個更不穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)，從而導(dǎo)致全球海平面上升。”

 

該研究還發(fā)現(xiàn)，將全球變暖控制在1.5 °C到2°C(巴黎協(xié)議的粗略目標)，可能意味著將超過7個臨界點，這將導(dǎo)致高山冰川的流失和關(guān)鍵洋流的中斷。盡管1.5°C的目標最初只是外交斡旋帶來的“一些便利”，但Armstrong McKay表示，這項研究強化了未能實現(xiàn)這一目標的風(fēng)險。

 

Abram對此表示贊同，他認為這篇論文綜合了大量的證據(jù)，使決策者和其他人更容易看到社會選擇如何有助于避免或加速引爆點。

 

美國羅格斯大學(xué)氣候科學(xué)家Bob Kopp警告說，過于關(guān)注特定的溫度閾值可能會引發(fā)爭論，即沒有任何措施可以將變暖保持在更安全的水平。他說：“我擔(dān)心引爆點會助長這樣的想法，即存在一個門檻，低于這個門檻我們沒問題，高于這個門檻我們就不行了。相反，其實每一次升溫都會產(chǎn)生額外的風(fēng)險。”

 

為了獲得更多的確定性，研究人員開始比較不同氣候模型產(chǎn)生的臨界點預(yù)測。但瑞士伯爾尼大學(xué)氣候科學(xué)家Thomas Stocker認為，應(yīng)該等到下一代氣候模型出現(xiàn)后再進行比較，因為下一代氣候模型有望產(chǎn)生更詳細的結(jié)果。不過，越來越多的科學(xué)家已經(jīng)認識到，就目前而言，某種臨界點的風(fēng)險評估是非常必要的。