大批CCS項目許可證申請讓美國環(huán)保局應接不暇，解決方法是下放審批權

在過去一年多以來，由于美國慷慨的聯(lián)邦稅收優(yōu)惠和企業(yè)氣候承諾，尋求將二氧化碳注入巖層進行永久封存（CCS）的項目開發(fā)商的許可證申請數量從14份激增至119份，導致負責審批的美國環(huán)保局應接不暇。

 

美國環(huán)保局承認，為了實現(xiàn)國家的氣候目標，需要廣泛使用碳捕集和封存技術。但該機構只批準了兩個項目的許可證，這兩項許可證都在伊利諾伊州迪凱特的Archer Daniels Midland公司乙醇工廠。印第安納州維戈縣的兩個許可證草案已經公示，但尚未最終批準。

 

美國環(huán)保局頒發(fā)許可的緩慢步伐令CCS項目開發(fā)商感到沮喪。專家建議，清理項目許可申請積壓的問題的方法是聯(lián)邦環(huán)保局將其《安全飲用水法》的許可權下放給各州。許多州已經頒布了州一級的法律，這些法律可以提供類似聯(lián)邦的環(huán)境保護標準。

 

到目前為止，美國環(huán)保局已授權北達科他州和懷俄明州兩個州頒發(fā)永久性碳儲存的許可權。5月，該機構提議批準路易斯安那州的許可權地位申請，預計今年晚些時候將做出最終決定。

 

美國石油學會和代表石油、天然氣和化學品等行業(yè)的13個路易斯安那州貿易協(xié)會于3月致信美國環(huán)保局局長邁克爾·里根，敦促迅速批準該州的審批權申請。他們表示，碳捕獲可以在路易斯安那州“偉大的工業(yè)歷史和低碳、更可持續(xù)、更具生產力的經濟未來之間架起一座橋梁”。該州資深參議員、共和黨人比爾·卡西迪一篇專欄文章中寫道，賦予路易斯安那州審核碳封存地點的能力將創(chuàng)造就業(yè)機會，維護美國能源獨立，并“確保我們的供應鏈不依賴中國”。另外三個州——亞利桑那州、得克薩斯州和西弗吉尼亞州——正在提交自己的申請，預計未來幾年還會有更多來自各州的申請。

 

北達科他州的經驗表明，在允許二氧化碳注入點方面，州一級的審核行動速度比美國聯(lián)邦環(huán)保局快得多。北達科他州乙醇生產商Red Trail Energy LLC等了好幾年才獲得環(huán)保局的批準，但北達科他州環(huán)境質量部在不到五個月的時間內批準了該許可證。

 

但是，包括一些支持碳捕獲的專家在內的其他專家表示，考慮到確保碳永遠留在地下的復雜性，聯(lián)邦環(huán)保局審批的過程需要一定的時間。他們表示，將責任交給長期受制于化石燃料行業(yè)的州，可能會引發(fā)事故損害當地社區(qū)，并損害碳捕獲的運營。這樣的擔憂導致一些州內部的分歧，一些州的議員反對申請CCS項目審批權。雖然各州在接管許可審批程序之前，必須制定與聯(lián)邦《安全飲用水法》相一致的法律和程序，但一些批評人士表示，這不足以確保優(yōu)先考慮環(huán)境保障或追究不良行為者，因為大多數將進行許可的州機構都在促進化石燃料開發(fā)，而不是環(huán)境保護。